在一个内部的邮件列表里，有人问了这样一个问题：为什么我这4核CPU的电脑上，看起来只有一个核在工作，其他三个核好像都处于空闲状态？如果使用任务管理器设置每个进程的亲缘性(Affinity)设置为4核，则电脑应该会运行的更快，这是理所当然的。

这个时候，我会开始一项所谓的”思想调试”，也许你也可以。
第一个提示：我的直觉告诉我，资源管理器(Explorer)将它的亲缘性设置成只使用一个核。第二个提示：进程的亲缘性被其子进程所继承。

下面是我对此问题的预测：
1. 资源管理器将线程亲缘性设置单核。
2. 因为你预览了一个MPG视频文件。
3. MPG的解码器在其DLL_PROCESS_ATTACH中调用了SetProcessAffinityMask。
4. 因为解码器的作者无法修复多处理器下的Bug。
5. 因此，他简单地将进程亲缘性设置为1，从而”修复”了这个Bug。

虽然我的第一个预测是正确的，但其他几个都预测错了。虽然如此，开发团队走在了正确的路上，并成功地引导了进一步的问题研究。

真正的问题原因

有一个第三方外壳扩展，由于它的作者无法解决扩展在多处理器运行场景下的Bug，于是他决定，使用SetProcessAffinityMask来将当前进程(也即资源管理器进程)锁定到一个单一的处理器核心上。”Woo-hoo，我们一次性解决了所有多处理器Bug，可以出去庆祝庆祝了。”
因为进程的亲缘性是可以继承的，这导致了所有被资源管理器所启动的进程都继承了此属性，也即它们只会在一个核上运行，即使当前机器配备了一个强大且昂贵的4核CPU。

(后记，我们联系了这家开发外壳扩展的公司，他们声称这个问题已经在其最新的版本中得到了修复。)

总结

大多数情况下，你不需要设置亲缘性，使用系统默认的设定就好。
在极少数情况下，当确实需要设置时，记得：你的进程的所有子进程都会继承这个设置。

最后

Raymond Chen的《The Old New Thing》是我非常喜欢的博客之一，里面有很多关于Windows的小知识，对于广大Windows平台开发者来说，确实十分有帮助。
本文来自：《Psychic debugging: Why your expensive four-processor machine is ignoring three of its processors》